Qu'est ce qu'un escape game ?
Publié le 24 juin 2022
Les bases
Comme vu dans la courte définition en introduction, les escape games sont composés d’un certain nombre d’éléments. Le dosage de ces éléments est unique à chaque escape game, mais ils reviennent presque toujours. Dans cette partie, vous allez découvrir en détail tous les éléments qui constituent un escape game.
Le travail d’équipe
Hé oui, pour réussir dans un escape game, dans la plupart des cas, il vous faudra travailler en équipe ! En effet, dans une grande majorité, les jeux escape games se jouent à plusieurs. A ce niveau, il y en a de toutes les tailles. Souvent les équipes vont de deux à six ou huit joueurs, mais certains jeux proposent des équipes jusqu’à dix joueurs, voir plus ! Dans le sens inverse, même si elles sont rares, il existe des salles pouvant être jouées en solo.
Jouer en équipe permet aux participants de travailler sur plusieurs pistes en même temps, ou de rechercher des indices chacun de leur côté avant de mettre en commun. Tout cela suppose une bonne coopération entre les joueurs, ainsi qu’une bonne communication. C’est principalement grâce à cet aspect que les escape games sont aussi efficaces pour s’amuser entre amis ou en famille. Mais cela rend aussi les escape games idéaux lors d’évènements plus professionnels. Les escape game peuvent aider à briser la glace pour des nouveaux venus dans une entreprise ou une école, et permettre à chacun de trouver sa place dans une équipe.
Les énigmes
Les énigmes sont complètement au centre des escape games. Comme nous l’avons vu brièvement au début de l’article, un escape game a bien souvent un but final. Il peut être très différent selon les jeux. Quelquefois il s’agira de s’enfuir d’une prison. Ou bien de résoudre une enquête. Ou encore de sauver un personnage. Vous l’aurez compris, les possibilités sont très nombreuses, et nous reviendrons d’ailleurs sur les thèmes dans la partie suivante. Ce qui nous intéresse ici, c’est que peu importe les thèmes utilisés, les jeux se basent souvent sur la même structure, c’est-à-dire une succession d’énigmes.
Evidemment, tous les escape games n’ont pas la même philosophie vis-à-vis des énigmes. Tout d’abord sur leur but. Les énigmes peuvent être très liées au thème, et servir à immerger les joueurs et joueuses dans une histoire, sans chercher à forcément poser un défi. A l’inverse, elles peuvent aussi très bien être pensées pour être le plus difficile possible, afin de mettre à l’épreuve les participants. Certaines sont pensées pour la famille, et d’autres sont réservées à un public adulte. De la même manière, la manière de résoudre les énigmes peut être très diversifiée. Certaines sont basées uniquement sur la logique, là où d’autres demandent de la mémoire, une dose d’exploration, ou bien une dose de manipulation d’objets.
Ici encore, le maitre mot est diversité. Chaque escape game propose des énigmes adaptées à son concept. C’est pourquoi il est important de bien vous renseigner sur un escape game, afin de vous assurer qu’il convient bien à vos envies.
La thématique
Dans la plupart des cas, les escape games sont centrés autour d’un thème. Ce thème sert à la fois pour les énigmes, mais aussi pour la décoration et l’ambiance de lieux. On retrouve des escape games sur tous les thèmes, et avec tout types d’ambiances. Vous voulez vous évadez de la clinique terrifiante d’un savant fou ? Ou vous préférez vous immerger dans une ambiance féérique ? Les deux sont possibles ! Il existe des salles pour tous les goûts !
De manière générale, le thème peut avoir des places différentes. Une fois encore, il s’agit des salles qui peuvent avoir une philosophie différente. Pour certains escape games, la priorité est l’immersion. Pour ceux-ci, la salle sera en générale très décorée, et les énigmes ne seront pas nécessairement très difficile. Le but est simple ici. Plus que de proposer un défi intellectuel aux participants, la salle cherche à les immerger dans un univers. Dans l’extrême opposé, certains escape games ont uniquement pour but de mettre les joueurs aux défis ! On peut quelquefois voir dans ce cas là des thèmes qui ne servent que de prétexte pour lier les énigmes. Il arrive même qu’il n’y ait pas de thème du tout, et que le jeu ne soit qu’une succession d’énigmes. Ce cas est tout de même rare. La plupart du temps, les escape games proposent un « entre deux » entre énigmes et immersion.
Le maître du jeu
Le maître du jeu est l’un des points où l’on peut voir le plus de différence entre les escape games. Mais tout d’abord, qu’est ce qu’un maître du jeu ? Le terme « maître du jeu » vient des jeux de rôles. Dans cette pratique, le rôle du maître du jeu, aussi nommé « MJ » est de mener le jeu, aussi bien en veillant au bon respect des règles qu’en guidant les joueurs dans l’histoire. Pour les escape games, ce rôle est similaire. Le maître du jeu, selon les cas, veille au bon respect des règles, aide les joueurs à s’immerger dans l’univers, ou bien peut leur donner des indices en cas de difficultés.
Mais tous les escape games n’utilisent pas des maîtres du jeu. Certains n’ont rien pour guider les joueurs. D’autres utilisent des moyens de remplacement. On peut par exemple penser à des jeux qui guident les joueurs grâce à une IA. Parmi les jeux qui font appel à des maîtres du jeu, on peut aussi faire des distinctions. D’un côté, les maîtres peuvent être extérieurs au jeu. Dans ce cas, ils ont principalement pour rôle de surveiller les joueurs, ou de débloquer des éléments quand ces derniers font certaines actions. De l’autre côté, les maîtres peuvent faire partie du jeu. Dans ce deuxième cas de figure, ils jouent en général un personnage, et servent ainsi à créer de l’immersion pour les joueurs. Ceci est bien sûr ajouté aux autres taches décrites plus tôt.
D’où ça vient ?
Après avoir compris ce qui composait un escape game, il est à présent temps de découvrir d’où ils viennent. Dans cette section, vous allez connaitre la récente origine des escape games, ainsi que leur histoire.
Origine du terme
Escape game se traduit littéralement en Français par « jeu d’évasion ». Mais en réalité, le premier terme a avoir été popularisé est le terme « escape room ». Ces termes sont logiques si on pense à ce qu’étaient les escape games à leurs débuts. En effet, si l’on voit maintenant toutes sortes de buts (résoudre une enquête, etc…), à l’époque il n’était quasiment question que de s’échapper de pièces ou lieu. Au vu des éléments que les escape games empruntent aux jeux de rôles, on pourrait penser que c’est là leur origine. Eh bien non ! En réalité, les tout premiers jeux d’évasion connus sont des jeux vidéo ! Ces jeux vidéo sont l’œuvre du Japonais Toshimitsu Takagi, et datent de 2005. Ce n’est qu’après que se développent les escape games grandeur nature, plus précisément en 2008, à Kyoto. C’est le jeu The Real Escape Game créé par la société Scrap.
Crimson Room, l’un des jeux de Toshimitsu Takagi
Histoire des escape games
A partir du début des années 2010, les escape games s’exportent, et deviennent un phénomène mondial. Officiellement, la première escape room d’Europe date de 2011. Elle ouvre en Hongrie et se nomme Parapark. Les années suivantes verront le concept naitre dans toute l’Europe. En Europe, les escape games ont tendance a plus mettre l’accent sur le thème et l’immersion.
La première escape room française ouvre en 2013 à Paris. Elle est ouverte par Hinthunt, un groupe portant des escape games partout dans le monde. Depuis, on trouve des escape games partout en France, et de nombreuses salles ouvrent tous les ans. Selon The Escapers, la France compte actuellement plus de 2300 salles !
Les déclinaisons
Il va sans dire que depuis 2013, le concept a beaucoup évolué. Déjà au sein des escape rooms « traditionnelles ». Mais surtout, les dernières années ont vu l’émergence de nombreuses déclinaisons de la formule initiale des escape games. Nous allons maintenant passer en revue certaines de ces déclinaisons.
Escape games de plein air
Comme leur nom l’indique remarquablement bien, les escape games de plein air se déroulent en extérieur. Avec cette déclinaison, plus de pièce de laquelle s’échapper ! Les jeux de ce type peuvent avoir lieu dans de nombreux cadres. Villes, forêts, campagnes, campings, … Il y a l’embarras du choix ! Cela dit, les bases restent les mêmes. Ici aussi, les participants résolvent une série d’énigmes ou d’épreuves, afin d’accomplir un but final. Mais le fait d’être en plein air permet de nouvelles possibilités, à la fois en termes d’ambiance et de jeu. En effet, le fait de jouer en plein air permet de centrer le jeu sur l’exploration. Dans les escape games de plein air, on retrouve souvent des concepts similaires aux jeux de pistes ou chasses au trésor.
Escape game digital
Une fois de plus, une déclinaison avec un nom explicite. Cela dit il peut exister un risque de confusion. On peut se demander est ce que les jeux vidéo de type escape peuvent rentrer dans cette catégorie ? Eh bien pas vraiment en fait ! Un escape game digital, c’est un jeu qui se joue sur ordinateur. Cela permet aux participants de jouer depuis chez eux. Le point commun de tous les escape games digitaux est que l’ordinateur est utilisé comme support. Hors de cela, il existe de nombreuses possibilités ! Certain jeux utilisent des logiciels comme Skype ou Zoom, et demandent à leur participants de guider un acteur qui est en appel avec eux. D’autres demandent aux joueurs de résoudre des énigmes en trouvant des indices sur des sites web. Encore une fois, il y en a pour tous les goûts !
Escape game à la maison
Depuis quelques années, il est possible de jouer à des escape games à la maison. Ces jeux peuvent prendre de nombreuses formes. Tout d’abord sous forme digitale, comme vu dans le paragraphe précédent. Nous avons mis les escape games digitaux dans une catégorie à part car il ne sont pas forcément à la maison. Il existe aussi les jeux de société de type escape. Ces derniers peuvent comporter beaucoup de matériel différents : cartes, jetons puzzles, cadenas, boites… Une autre possibilité : les jeux à imprimer. Ici, les joueurs doivent imprimer eux même le nécessaire de jeu. C’est une solution peu chère et pratique, mais une personne doit souvent se dédier à préparer le jeu et ne peut donc pas jouer elle-même.
En résumé, s’il faut retenir une chose des escape games, c’est bien la diversité qui existe dans ce milieu. Même s’il y a des bases communes, il existe à présent tellement de possibilités qu’il semble impossible de tout recenser. C’est pourquoi il est très important de se renseigner sur un jeu auquel vous avez l’intention de jouer, afin de vous assurer qu’il convient bien à vos attentes. Mais quelles que soit vos préférences en matière de thème, de difficulté, d’immersion, de support, il existe très certainement un jeu qui saura répondre à vos attentes.
